आरोग्य ही एखाद्या व्यक्तीची तसेच समाजाच्या विकासाची पूर्व शर्त आहे. ग्रामीण भागात विश्वसनीय सार्वजनिक आरोग्य सेवा स्थापित करण्यासाठी भारत सरकारने २००५ मध्ये राष्ट्रीय ग्रामीण आरोग्य अभियान सुरू केले. स्वातंत्र्यानंतर भारताने सामुदायिक आरोग्य कर्मचारी (सीएचडब्ल्यू) कार्यक्रमाची अनेक टप्पे पाहिली आहेत. राष्ट्रीय ग्रामीण आरोग्य अभियान (एनआरएचएम) अंतर्गत मान्यता प्राप्त सामाजिक आरोग्य कार्यकर्ता (एएसएचएएस) एक महत्त्वाचे सामाजिक आरोग्य कर्मचारी आहेत. लवकरच सीएचडब्ल्यू म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या सामुदायिक आरोग्य कर्मचाऱ्यांचा दीर्घ इतिहास होता.
जगाच्या वेगवेगळ्या भागात, त्यांना भिन्न नावे म्हणतात. भारतात हे समुदाय आरोग्य कर्मचारी आशा म्हणून ओळखले जातात. देशात अंदाजे ८४६,३०९ आशा आहेत आणि ग्रामीण भागात अंदाजे १००० लोकसंख्येमध्ये एक आशा आहे. आशा ही आरोग्य सेवा प्रणाली आणि समुदायाच्या दरम्यान एक पूल आहे जो समुदायाचा सहभाग आणि प्राथमिक आरोग्य सेवा सेवांचा वापर वाढवितो. त्यांच्या योगदानामुळे पीएचसीचा उपयोग संस्थांच्या प्रसूतींना प्रोत्साहन देण्यासाठी झाला. ज्यामुळे माता मृत्यु दर कमी होण्यास मदत होते आणि भारतातील महिलांचा दर्जा वाढविण्यात मदत होते.
आशा विशेषत ग्रामीण भारतातील मातृ आरोग्य सेवेसाठी परिचित आहेत परंतु आता कोविड -१९ च्या लढ्यात आणि जोखीम घेऊन ते आघाडीचे योद्धा बनले आहेत. आशा म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या मान्यता प्राप्त सामाजिक आरोग्य कार्यकर्ते ही खेड्यातील एक प्रशिक्षित महिला आहे जी समाज आणि सार्वजनिक आरोग्यामधील इंटरफेस आहे. आरोग्याबद्दल ग्रामस्थांमध्ये जनजागृती करणे आणि सार्वजनिक आरोग्य सेवा सेवांचा उपयोग वाढविण्यासाठी समुदायात वाढ करणे ही आशा वर्गाची प्रमुख जबाबदारी आहे. ते आरोग्य सेवा प्रणाली आणि समुदाय यांच्यात एक पूल आहेत.
आशा ग्रामीण भागातील राष्ट्रीय ग्रामीण आरोग्य अभियान (एनआरएचएम) चा एक महत्त्वपूर्ण घटक आहे आणि अशा अनेक प्रक्रियांपैकी एक आहे. ज्यायोगे समुदायांना आरोग्य स्थिती सुधारण्यासाठी सक्रियपणे गुंतविण्याचे उद्दीष्ट आहे. आशा ही समाजातील एक महिला, समाजातील रहिवासी आहे, तिला सुधारित आरोग्य सेवा पद्धती आणि वर्तन आणि आरोग्यसेवेच्या सेवांमध्ये लोकांचा प्रवेश मिळवून समुदायाची आरोग्य स्थिती सुधारण्यासाठी तिच्या गावात कार्य करण्यास प्रशिक्षित आणि समर्थ आहे. आरोग्य सेवांच्या तरतूदीद्वारे ज्यात समुदाय पातळीवर आवश्यक आणि व्यवहार्य आहे.
जगभरातील सर्व साथीच्या देशांमध्ये (साथीचा रोग) कोविड -१९ आणि संपूर्ण जगात पसरणारा विषाणू आणि संपूर्ण सामाजिक व्यवस्था बदलत आहे. भारतात कोविड-१९ योद्धा डॉक्टर, परिचारिका, आरोग्यसेवा करणारे आणि आशा या महामारीच्या विरोधात रात्रंदिवस लढा देत आहेत. ग्रामीण भागातील आशा राष्ट्रीय राजधानीतील कोविड -१९ विरूद्ध लढण्यात आघाडीचे कामगार आहेत. आशा ही आरोग्य दलाची कमतरता आहे. आशा आरोग्य शक्तीची कमतरता आहे. या साथीच्या परिस्थितीत ते कोविड -१९ टाळण्यासाठी वैयक्तिक धोका घेत आहेत.
ग्रामीण भागातील आशा राष्ट्रीय राजधानीतील कोविड -१९ विरूद्ध लढण्यात आघाडीचे कामगार आहेत. या साथीच्या परिस्थितीत, कोविड -१९ टाळण्यासाठी आशा वैयक्तिक जोखीम आणि कौटुंबिक जोखमीसह बरेच तास काम करत आहेत. त्यांच्या योगदानामुळे शहरी भागाऐवजी ग्रामीण भागात कोविड -१९ चे नियंत्रण आहे. परंतु भारतातील बर्‍याच भागात ते त्रास देतात आणि त्यांना मारहाण करतात जेव्हा ते लोकांना काळजी घेण्याचा सल्ला देतात आणि त्यांच्या जोखमीच्या नोकरीसाठी त्यांना कोणत्याही विमा योजनेचा समावेश केलेला नाही.
कोल्हापूर जिल्ह्यात २७७३ आशा संस्था ३५ पीएचसीमध्ये कार्यरत आहेत आणि त्यांचे योगदान शहरी भागापेक्षा दुर्गम आणि ग्रामीण भागात अधिक आहे. आता ते माता आणि बाल आरोग्य सेवांसह कोविड -१९ टाळण्यासाठी सेवा पुरवित आहेत. देश-व्यापी लॉकडाऊन दरम्यान लोकांना कोविड -१९ च्या लक्षणे शोधण्यासाठी डोअर टू डोर सर्वे करीत आहेत आणि त्यांना समस्या आणि आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे.
कोविड -१९ टाळण्यासाठी आशा वैयक्तिक जोखीम आणि कौटुंबिक जोखमीसह बरेच तास काम करत आहेत. त्यांच्या योगदानामुळे शहरी भागाऐवजी ग्रामीण भागात कोविड -१९ चे नियंत्रण आहे. परंतु भारतातील बर्‍याच भागात ते त्रास देतात आणि त्यांना मारहाण करतात. जेव्हा ते लोकांना काळजी घेण्याचा सल्ला देतात आणि त्यांच्या जोखमीच्या नोकरीसाठी त्यांना कोणत्याही विमा योजनेचा समावेश केलेला नाही.
ते कोणतीही वैयक्तिक सुरक्षा किट प्रदान करत नाहीत आणि लॉकडाऊनमुळे सार्वजनिक वाहतुकीची सुविधा उपलब्ध नाही. म्हणून ते घराच्या पाहणीसाठी लांब पल्ल्यापर्यंत फिरत आहेत आणि कोरोनाव्हायरसपासून दूर राहण्यासाठी प्रतिबंधात्मक उपायांबद्दल जागरूकता निर्माण करतात. त्यांच्या कामामुळे ते स्वत: च्या कुटुंबालाही धोका निर्माण करीत आहेत. ज्या समुदायांमध्ये सहकार्याचा अभाव आहे. त्यांना समस्या भेडसावत आहेत आणि लोक त्रास देत आहेत आणि त्यांना मारहाण करतात. लॉकडाऊनमुळे ना त्यांना स्वच्छता सुविधा, पिण्याचे शुद्ध पाणी आणि वाहतुकीची सुविधा मिळत नाही.
आशा विशेषत ग्रामीण भारतातील मातृ आरोग्य सेवेसाठी प्रसिध्द आहेत पण आता कोविड -१९ च्या लढ्यात ते आघाडीचे योद्धा बनले आहेत आणि जोखीम घेऊन ते रात्रंदिवस काम करत आहेत. परंतु तरी ही ते अल्प देय आणि समुदायास असहकार देत आहेत. ते आरोग्य कर्मचार्‍यांमधील एक सर्वात महत्त्वपूर्ण असुरक्षित मानवी संसाधन देखील आहेत. आम्हाला हे माहित असले पाहिजे की, ते आरोग्यासाठी उपयुक्त आहेत आणि आरोग्य दलाची कमतरता भरुन आहेत.
आशा सर्व देशभर असलेला परिस्थितीत आणि वैयक्तिक जोखीम घेऊन बरीच तास कार्यरत आहेत. ते डोर टू डोअर सर्व्हे करीत आहेत आणि परप्रांतीयांवर लक्ष ठेवून आहेत. जे ग्रामीण भागातील या आजारावर नियंत्रण ठेवण्यास मदत करतात. त्यांनी स्थलांतरित व्यक्तींवर लक्ष ठेवण्यासाठी आणि आवश्यक दक्षतेबद्दल लोकांना शिक्षित करण्याचे काम सोपवले होते. ते एका दिवसात किमान २५ घरे व्यापतात. त्यांच्या योगदानामुळे शहरी भागाऐवजी ग्रामीण भागात कोविड -१९ चे नियंत्रण आहे.
आशा हे समुदाय आरोग्य कर्मचारी आहेत जे कोविड -१९ ची लढाई लढणारे अग्रगामी योद्धा आहेत. या साथीच्या परिस्थितीत कोनावायरसच्या उद्रेकानंतर देशभरात लॉकडाऊन दरम्यान कोविड -१९ मध्ये लक्षणे दर्शविण्याकरिता एएसएएचए घर-घर सर्वेक्षण करत आहेत. ते लोकांपर्यंत घरोघरी जाऊन आवश्यक दक्षतेबद्दल लोकांना शिक्षण देत आहेत. परंतु त्यांना समाजाकडून सहकार्य मिळत नाही.
आता महाराष्ट्र सरकारने त्यांच्या मानधनात 2000 रुपयांची वाढ केली आहे. परंतु अद्याप विमा, त्यांच्या सेवा नियमित करणे आणि निश्चित देयके यासारख्या आपल्या आशांच्या मागण्या आहेत. आरोग्य सेवा प्रणालीत मानवी संसाधनांची कमतरता भरू शकणार्‍या आरोग्यसेवेच्या या निकषांवर सरकारने अधिक लक्ष दिले पाहिजे.
